Por Stephanie Simon
18 Abr (Reuters) - Cinco
universidades de prestígio dos Estados Unidos criarão cursos online
gratuitos para estudantes em todo o mundo através de uma nova plataforma
de ensino interativo, chamada Coursera, anunciaram os criadores nesta
quarta-feira.
Os dois fundadores, professores de ciência da computação da
Universidade de Stanford, também anunciaram que receberam 16 milhões de
dólares em financiamento de duas empresas de investimento do Vale do
Silício.
O Coursera vai oferecer mais de três dezenas de cursos
universitários no ano que vem através do seu site, coursera.org, sobre
assuntos que vão desde mitologia grega a neurologia, de cálculo a poesia
norte-americana contemporânea. As aulas serão projetadas e ministradas
por professores de Stanford, Princeton, Universidade da Califórnia em
Berkeley, Universidade da Pensilvânia e Universidade de Michigan.
O Coursera se junta a uma série de projetos online ambiciosos que
visam tornar o ensino superior mais acessível e barato. Muitos desses
empreendimentos, no entanto, simplesmente publicam palestras inteiras na
web, sem nenhum componente interativo. Outros se esforçam para criar
novas universidades do zero.
Os fundadores Daphne Koller e Andrew Ng afirmam que o Coursera
será diferente, pois os professores de escolas de prestígio vão ensinar
usando o nome de sua universidade e vão adaptar os seus cursos mais
populares para a web, incorporando tarefas e exames a aulas em vídeo,
respondendo a perguntas dos alunos em fóruns online -- e até mesmo,
talvez, trabalhando por meio de videoconferência.
Testes de múltipla escolha e de respostas curtas serão avaliados
via computador. O Coursera em breve apresentará um sistema de
classificação para avaliar trabalhos mais complexos, tais como ensaios
ou algoritmos.
Os estudantes não receberão créditos da faculdade. Mas o Coursera
pode oferecer "certificados de conclusão" ou transcrições mediante
pagamento de uma taxa. Uma empresa também pode tentar lucrar conectano
empregadores com alunos que tenham demonstrado aptidão em uma
determinada área, disse uma porta-voz.
As universidades participantes esperam se beneficiar aumentando a
sua reputação no exterior, conectando-se com ex-alunos distantes e,
quem sabe, trazendo doações de alunos online agradecidos.
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